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大阪湾には茅渟海（ちぬのうみ）という古称があります。

初代天皇・神武天皇の東征の際、神武天皇の兄の五瀬命（いつせのみこと）に長髄彦（ながすねひこ）の放った矢が命中し、負傷した五瀬命が現在の大阪湾で矢傷を洗ったことから血沼海（ちぬのうみ）と呼ばれるようになったそうです。

時代は下って第10代天皇・崇神天皇の御代には、現在の泉州地域は茅渟県（ちぬのあがた）と呼ばれていました。

さらに時代は下って第19代天皇・允恭天皇の御代。

衣通姫（そとおりひめ）という本朝三美人のひとりに数えられる女性が登場し、そのお住まいとして現在の泉佐野市上之郷に茅渟宮（ちぬのみや）が造営されました。

なお、衣通姫は『古事記』と『日本書紀』で別の人物を指すのですが、茅渟宮が登場するのは『日本書紀』のほうになるので、その人物は、允恭天皇の皇后・忍坂大中姫（おしさかのおおなかつひめ）の妹の弟姫（おとひめ）になります。

茅渟宮跡（※ 画像は泉佐野市観光協会公式サイトより）

その美しさが衣を通しても輝く姫という意からその名が付いた衣通姫。

允恭天皇は衣通姫を妃に迎えようと、中臣烏賊津（なかとみのいかつ）を使いに出します。衣通姫は、姉が皇后であることを理由にお断りするのですが、粘る烏賊津に根負けして入内します。

そして、允恭天皇が衣通姫を寵愛するので、姉の皇后の嫉妬を避けるため、衣通姫は茅渟宮に移り住むことになった、という経緯です。

衣通姫はまた、和歌の道に秀でた人物としても知られ、和歌三聖や和歌三神のひとりに数えられます。美人で歌人といえば平安時代の小野小町が有名ですが、紀貫之が小野小町を「衣通姫のようだ」と評していたりします。

ホテルから茅渟宮跡へは運賃無料のいずみさのコミュニティバス（南回り）が便利ですよ。

（最寄りのバス停は、ホテルが「安松北」、茅渟宮跡が「上之郷」になります）

絶世の美女ゆかりの地へ、ぜひ一度足を運ばれてみてはいかがでしょうか。